REVOLUCIÓN CUBANA.
EE.UU. EN CUBA: ENTRE EL CONTROL
TOTAL DE LA ECONOMÍA Y EL BLOQUEO
Desde que se independizara de
España, la vida política de Cuba había estado condicionada por la relación que
mantenía con Estados Unidos. Hasta 1933,
en la constitución cubana existía una cláusula, conocida como la 'Enmienda
Platt', que permitía la intervención norteamericana en la isla, "para
proteger la vida, la libertad y los bienes' de los ciudadanos de ese país,
residentes en Cuba.
La Estación Naval en la Bahía de
Guantánamo se estableció en 1898, cuando Estados Unidos obtuvo el control de
Cuba por parte de España al término de la Guerra hispano-estadounidense,
siguiendo con la invasión de la Bahía de Guantánamo en 1898. El gobierno de
Estados Unidos obtuvo una concesión perpetua que comenzó el 23 de febrero de
1903, otorgada por Tomás Estrada Palma, primer presidente de la República de
Cuba.
El recién formado protectorado
estadounidense incorporó la Enmienda Platt en la Constitución cubana. El
tratado cubano-estadounidense establecía, entre otras cosas, que Estados Unidos
tendría completo control y jurisdicción sobre la bahía de Guantánamo, con
propósitos de operar estaciones navales y de embarque, mientras que reconocía
que la República de Cuba mantenía su soberanía.
Hacia 1952, las empresas
norteamericanas controlaban el 47,4% de la producción azucarera, el 90% de la
producción de electricidad y de las redes telefónicas, el 70% de las refinerías
de petróleo, el 100% de la producción de níquel y el 25% de las casas
comerciales, los hoteles y la industria de productos alimenticios. Desde que
comenzó la revolución, Cuba fue hostigada por Estados Unidos. En 1960, el gobierno norteamericano dejó de
comprar azúcar. Esto condujo a un
acercamiento de los cubanos con la U.R.S.S., que se comprometió a comprar medio
millón de toneladas anuales de azúcar durante cuatro años. Estados Unidos decidió entonces no enviar más
petróleo a Cuba, que comenzó a proveerse de la U.R.S.S.
Las compañías norteamericanas en
la isla se negaron a trabajar y el gobierno respondió expropiando y
nacionalizando todas las empresas petroleras de ese origen y, luego, las
compañías de electricidad y teléfonos.
La economía cubana y la dictadura
de Batista.
La economía de Cuba dependía de
las exportaciones de azúcar, cuya producción y comercialización estaba
controlada por compañías extranjeras.
Once empresas estadounidenses controlaban casi 1.200.000 hectáreas, que
representaban el 47,4% de las tierras dedicadas al cultivo de caña de azúcar.
Fuerzas revolucionarias cubanas
lideradas por Camilo Cienfuegos, avanzan hacia el latifundio de United Fruit Company
para realizar en nombre del pueblo cubano la intervención y nacionalización de
las tierras según dispuesto por la reforma agraria de Castro en 1959.
Como en otros países de América
Latina, existían, además, grandes latifundios.
Según un censo de 1945, 4 mil personas eran dueñas de más de la mitad
del territorio. A partir de 1944, por primera vez la mayoría de la población
pudo participar en elecciones. Sin
embargo, los gobiernos electos continuaron bajo la influencia de Estados
Unidos. En los primeros años de la década de 1950 se incrementaron las
acusaciones de corrupción y, ante las movilizaciones de protesta, un sector del
ejército apoyado por compañías norteamericanas y empresarios cubanos, dio un
golpe de Estado. El nuevo dictador fue
Fulgencio Batista.
La dictadura sólo se sostuvo
mediante una violenta represión. En poco
tiempo, comenzó la resistencia, que unía en sus reclamos la lucha contra las
injusticias y desigualdades del orden social con los planteos de independencia
económica y autonomía y, por lo tanto, contrarios a la injerencia de Estados Unidos
en el país y en la región. En la universidad se colgaron banderas negras como
señal de luto por la "muerte de la democracia" y se conformaron las
primeras organizaciones de oposición.
Los estudiantes reclamaban el retorno a las formas democráticas de
gobierno, y propiciaban, para ello, como método de lucha válido, incluso la
violencia acompañando las protestas masivas de la oblación.
El inicio de las acciones
guerrilleras
Como parte de las acciones
rebeldes, el 26 de julio de 1953, un centenar de jóvenes pertenecientes a los
sectores medios y obreros, ¡¡dorados por Fidel Castro, intentaron tomar el
cuartel de Moncada, la segunda base militar de¡ país. Buscaban con esta acción dar comienzo a un
proceso que llevara al derrocamiento de¡ dictador. El asalto fracasó, pero permitió al grupo
revolucionario hacer un llamamiento a la insurrección y a la unión de¡
"pueblo" cubano: obreros rurales e industriales, pequeños agricultores,
maestros, comerciantes, profesionales, desocupados, en definitiva, todos los
sectores excluidos de la sociedad.
En 1956, los integrantes de¡
Movimiento 26 de Julio -denominado así por los revolucionarios luego de¡
acontecimiento de Moncada- organizaron desde México una expedición para
ingresar clandestinamente en Cuba. A
bordo de un pequeño barco de nombre "Gramma", desembarcaron en las
playas de la Isla y se establecieron en Sierra Maestra, donde crearon un foco
guerrillero. Con el tiempo, el grupo inicial
terminó convirtiéndose en el "ejército rebelde".
Los guerrilleros dieron a conocer
un manifiesto en el cual se expresaba la necesidad de que todas las
organizaciones opositoras cubanas se unieran y formaran un gran frente
revolucionario. Éste debía nombrar un gobierno provisional que exigiera la
renuncia de¡ dictador y convocara inmediatamente a elecciones libres.
El ejército rebelde comenzó así a
salir de su aislamiento y a encontrar nuevas adhesiones. Se sumaron importantes contingentes de jóvenes
que fueron conducidos por líderes como Camilo Cienfuegos y el argentino Ernesto
"Che" Guevara.
Durante los primeros meses de
1958, los guerrilleros intentaron, sin éxito, organizar una huelga
general. A partir de este fracaso,
decidieron continuar fortaleciendo las guerrillas rurales para resistir la
ofensiva de¡ ejército de Batista y, posteriormente, invadir los llanos, tomar
las provincias centrales y, por fin, derrocar a la dictadura.
En pocos meses fueron
conquistando estos objetivos y, con el apoyo de amplios sectores de la
población, en enero de 1959, tomaron La Habana, capital de Cuba. La lucha antidictatorial por el retorno a las
formas democráticas de gobierno, pronto se transformó en una verdadera revolución
social.
Una vez en el poder, se adoptaron
un conjunto de medidas que modificaron de raíz el orden social en Cuba. El ejército de la dictadura fue reemplazado
por el "ejército rebelde", los cargos de gobierno fueron asumidos por
los jefes revolucionarios y, a partir de allí, se inició la tarea de
transformar a la sociedad cubana.
Los cambios revolucionarios
Para modificar las enormes
desigualdades económicas que caracterizaban a la sociedad cubana, el gobierno
revolucionario comenzó a aplicar la Reforma Agraria. Una primera ley de 1959 estableció que serían
expropiadas todas aquellas tierras que excedieran las 400 hectáreas, por lo
cual se respetarla la propiedad de pequeños y medianos productores. No obstante, en 1963 otra ley decidió la
expropiación de todas las parcelas mayores de 63 hectáreas. La mayor parte de las tierras fueron
distribuidas entre los campesinos que carecían de éstas y el resto pasó a
formar parte de las haciendas estatales, las cuales ofrecieron trabajo a los
desocupados de las zonas rurales.
Con la revolución la formación
integral de los estudiantes empezó a combinar el estudio con el trabajo. Aquí
se ve a un estudiante secundario trabajando la siembra de tomates en 1962. A
pesar de haber iniciado una política industrializadora, los fracasos de la
misma llevaron al gobierno revolucionario a reforzar la producción de bienes
primarios, fundamentalmente níquel y azúcar.
La política económica llevada
adelante por el gobierno revolucionario afectó, desde un primer momento, los
intereses de Estados Unidos en Cuba. En 1961 Cuba rompió relaciones con
Washington y proclamó el carácter socialista de su gobierno y estrechó sus
lazos comerciales con la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (U.R.S.S.)
y el resto de los paises socialistas.
Frente a esta decisión, Estados Unidos presionó a los demás países de
América Latina y logró que expulsaran a Cuba de la Organización de Estados
Americanos y rompieran relaciones con su gobierno. Cuba sólo logró mantener relaciones con
México.
Los cambios en la economía fueron
acompañados por reformas en otras áreas, que buscaban transformar a la sociedad
cubana. En ese sentido, el gobierno
estableció dos áreas de prioridad: la educación y la salud. Se iniciaron campañas masivas de
alfabetización, se crearon nuevas escuelas y universidades, creciendo
notablemente el número de alumnos y maestros.
En cuanto a la salud, se
implementó una red sanitaria para garantizar en forma gratuita la asistencia a
toda la población, se crearon nuevos hospitales y clínicas, así como también,
institutos de investigaciones médicas. Una nueva ley de alquileres redujo su
valor en un 50%. Además, se otorgaron
créditos a largo plazo para que los inquilinos pudieran comprar sus casas. Se estableció la gratuidad de todos los
servicios (agua, luz, gas, teléfonos, etc.) y el establecimiento de una ración
de alimentos y vestimenta para cada uno de los cubanos. También se intentó reducir las diferencias
salariales entre los trabajadores.
EL GOBIERNO DE CASTRO: LA
IMPLANTACIÓN DEL COMUNISMO
El régimen de Castro pronto
mostró su tendencia izquierdista. La reforma agraria promulgada en los primeros
años afectó principalmente a los intereses estadounidenses en la industria del
azúcar; Castro prohibió el establecimiento de plantaciones controladas por
compañías de accionistas no cubanas y disminuyó el apoyo a la producción de
azúcar en favor de otros cultivos alimenticios.
RUPTURA CON ESTADOS UNIDOS
En 1960 el gobierno cubano
nacionalizó todas las compañías estadounidenses de la isla, medida a la que
Washington respondió con la imposición de un embargo comercial. En enero de
1961 se rompieron totalmente las relaciones diplomáticas entre ambos países y
el 17 de abril 1.300 exiliados anticastristas, apoyados y entrenados por
Estados Unidos, llevaron a cabo en el sur de Cuba el desembarco de bahía de
Cochinos.
En otoño de 1962 las relaciones
entre ambos países se volvieron aún más tensas, cuando Estados Unidos comprobó
que Cuba había instalado en su territorio misiles de origen soviético. El
presidente estadounidense John F. Kennedy anunció entonces el bloqueo naval de
la isla para evitar la llegada de más barcos soviéticos con armas. Después de
varios días de negociaciones, durante los cuales la guerra nuclear parecía
inminente, el presidente soviético Nikita S. Jruschov aceptó el 28 de octubre
desmantelar y eliminar las bases de misiles, a cambio de la promesa del
presidente Kennedy de no invadir la isla. Durante la década de 1960 las
relaciones con Estados Unidos siguieron siendo hostiles; en 1962 Cuba fue
expulsada de la Organización de Estados Americanos (OEA) debido a la presión
que el gobierno estadounidense ejerció en contra del régimen de Castro. En
1965, por mediación de la Embajada de Suiza en Cuba, los gobiernos de ambos
países acordaron permitir a los cubanos emigrar a Estados Unidos: más de
260.000 salieron del país antes de que el puente aéreo se diera por terminado
de manera oficial en abril de 1973.
PERIODO DE AISLAMIENTO
Muchas de las actuaciones
políticas de Castro distanciaron a Cuba de algunos países de Latinoamérica,
aunque fueron aplaudidas por muchos sectores populares del continente. Después
de ser expulsado de la OEA, el gobierno de Castro fue acusado de intentar
fomentar la revolución en Venezuela, Guatemala y Bolivia, país donde el Che,
que dirigía un grupo guerrillero, fue capturado y asesinado en 1967. Mientras
tanto, Cuba continuó dependiendo de la ayuda económica de la Unión Soviética y
de los países del bloque socialista. En 1972 se firmaron varios pactos con la
URSS que garantizaban la asistencia financiera soviética, el desarrollo
comercial entre ambos países y la prórroga de los pagos de la deuda cubana;
además, Cuba se convirtió en miembro del COMECON, Consejo de Ayuda Mutua
Económica.
El I Congreso del Partido Comunista
Cubano se realizó a finales de 1975 y un año después se adoptó una nueva
Constitución nacional que incrementó el número de provincias de 6 a 14 y creó
la Asamblea Nacional, la cual celebró su primera sesión en diciembre de 1976 y
eligió a Fidel Castro como jefe de Estado y de gobierno.
FIN DEL AISLAMIENTO
A mediados de la década de 1970
Cuba emergió del aislamiento diplomático. En julio de 1975, durante una reunión
realizada en la capital costarricense de San José, la OEA aprobó una resolución
de libertad de acción con la que se modificaba el embargo comercial a Cuba y
otras sanciones impuestas en 1964 por esta organización. Las relaciones con
Estados Unidos también comenzaron a mejorar; las restricciones en los viajes a
Estados Unidos se hicieron más flexibles y, en septiembre de 1977, los dos
países abrieron delegaciones en las capitales respectivas. No obstante, Estados
Unidos advirtió a Cuba que las relaciones no podrían normalizarse hasta que sus
demandas respecto a las propiedades estadounidenses nacionalizadas fueran
satisfechas y Cuba limitara o pusiera fin a sus actividades en África.
FIN DE LA AYUDA SOVIÉTICA
En abril de 1989, con motivo de
la visita del presidente soviético Mijaíl Gorbachov a La Habana, ambos países
firmaron un tratado de amistad por 25 años, aunque Fidel Castro rechazó
abiertamente la aplicación de las reformas políticas y económicas que Gorbachov
había establecido en la URSS. En julio de ese año cuatro oficiales del Ejército
fueron ejecutados y otros diez sentenciados a prisión acusados de contrabando y
tráfico de drogas, el peor escándalo desde que Castro había llegado al poder.
Con el colapso de la URSS a principios de la década de 1990, las ayudas y
subsidios comerciales del bloque soviético a Cuba llegaron a su fin y las
fuerzas soviéticas fueron gradualmente retiradas del país. Posteriormente,
Estados Unidos endureció aún más las sanciones en contra de las relaciones
comerciales con Cuba y en noviembre de 1992 la Asamblea General de la ONU
aprobó una resolución pidiendo el cese del embargo estadounidense. Estas
resoluciones condenatorias de la ONU se repitieron de forma consecutiva en los
años posteriores. En 1993 todas las tropas soviéticas enviadas a Cuba durante
la crisis de los misiles ya habían sido retiradas.
LOS ÚLTIMOS AÑOS
Durante 1993 y 1994 se produjo la
denominada “crisis de los balseros”: miles de cubanos cruzaron el estrecho de
Florida después de que fueran levantadas las restricciones de salida; sin
embargo, las continuas limitaciones impuestas por Estados Unidos a la entrada
de ciudadanos cubanos en ese país incumplían los acuerdos migratorios a los que
se había comprometido después del “éxodo del Mariel”. Esta situación llevó a
los gobiernos cubano y estadounidense a mantener conversaciones bilaterales,
cuyo resultado fue un nuevo acuerdo que normalizó la situación.
En 1996 el Congreso de Estados
Unidos aprobó la ley Helms-Burton, que profundizó en el boicot económico ya
existente al pretender penalizar a las empresas que mantuvieran relaciones
comerciales con otras (filiales o no) radicadas en la isla. La Unión Europea,
en clara oposición, presentó una serie de medidas aprobadas por los ministros
de Asuntos Exteriores de los países miembros para neutralizar los efectos de
esta ley. Esta normativa no ha sancionado todavía a ninguna de las empresas que
comercian con Cuba, pero sí ha disuadido a aquellas que desean tener relaciones
comerciales con la isla.
En enero de 1998 el papa Juan
Pablo II realizó una histórica visita a la isla de Cuba, durante la cual se
mostró a favor de un cambio de la política de Estados Unidos hacia la isla por
“lesionar a los más necesitados”. Fidel Castro criticó el embargo
estadounidense, al que calificó como “genocidio con el que se intenta rendir
por hambre al pueblo cubano”. El Papa celebró varias misas multitudinarias,
pidió la reconciliación de todos los cubanos y destacó la importancia capital
del catolicismo en la formación última de la nación. Asimismo, solicitó la
liberación de los presos políticos que llevaran más tiempo en las cárceles
cubanas, petición que fue llevada a efecto de manera parcial semanas después
por el régimen castrista.
1. ¿Qué
fue lo que causó la indignación del pueblo cubano y los llevo a la revolución?
2. ¿En
qué consistió el bloqueo soviético y cómo terminó éste?
3. ¿Qué
fue la ley Helms-Burton?
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